Premier essai de la Mercedes-Benz CLE 450 Coupé 2024 : un mélange satisfaisant de C et E

Remplacer deux coupés par un tout nouveau modèle rapporte des dividendes à Mercedes-Benz

ANN ARBOR, Michigan. — À une époque où de nombreuses voitures sont abetonnées pour laisser la place à des remplacements électriques, Mercedes prend un chemin différent avec le Classe C and Classe E coupés et cabriolets. Il s’agit plutôt de fusionner ces deux voies en une seule et de le maintenir alimenté par la combustion interne. La nouvelle Classe CLE remplace les coupés C et E, rationalisant la gamme avec une voiture qui allie le meilleur des deux prédécesseurs. En tant que tel, il y a beaucoup de familiarité bien qu'il s'agisse d'un tout nouveau modèle.

La CLE est plutôt grande, encore plus grande à certains égards que la Classe E. Il est 0,6 pouce plus long que le coupé de Classe E, mais avec un empattement réduit de 0,3 pouce. La carrosserie est 0,1 pouce plus large que la E, avec un avantage de voie arrière de 0,3 pouce et une hauteur inférieure de 0,1 pouce. Il est long et bas, mais substantiel, une silhouette galbée appropriée pour un coupé sportif de luxe. Sa calandre, sa décoration, ses lignes de caractère et ses éclairages s'inscrivent parfaitement dans l'ADN familial. Notre CLÉ 450 Le modèle d'essai était livré dans une peinture Manufaktur Graphite Grey Magno qui accentuait l'extérieur athlétique du CLE.

À l’intérieur, nous avons été accueillis par des sièges Mercedes Multicountour en cuir rouge, face à une configuration de tableau de bord assez familière. Il y a une paire d'écrans - d'infodivertissement et d'affichage du conducteur - dans ce cas, flanqués d'une garniture en métal (cela ressemble à fibre de carbone, mais plus lumineux). S'enfonçant dans les sièges, la position de conduite est basse et longue, permettant une bonne extension des jambes, tandis que la roue se télescope pour rencontrer le conducteur. Nous nous sommes sentis enveloppés par le cockpit du CLE, nous donnant envie de conduire. La visibilité n'est pas mauvaise, malgré la ligne de ceinture haute, mais placer les coins du véhicule nécessite quelques conjectures sur la route et beaucoup de prudence dans un parking bondé.

On accède à la deuxième rangée de sièges en tirant fortement sur la « boucle Nappa » – un accroc de cuir s'étendant de l'épaule du siège avant – qui vous permet d'incliner le dossier vers l'avant tandis que l'ensemble du fauteuil glisse automatiquement vers l'avant pour permettre l'entrée. Il y a deux sièges individuels à l'arrière, chacun aussi sportif, sinon aussi réglable, que les sièges avant. C'est confortable, sauf le manque d'espace libre. Mercedes place la hauteur libre du coupé CLE juste entre celle des voitures qu'elle remplace - 0,4 pouces de plus que le coupé de classe C, mais 0,4 pouces de moins que le E. À 6 pieds de haut, mes jambes, mes hanches et mes épaules étaient toutes réglées et sécurisées avec beaucoup d'espace. d'espace, mais l'arrière de ma tête reposait contre la tête d'affiche, provoquant une première teinte de claustrophobie. Cependant, mon grand fils de presque 9 ans n'avait rien à redire là-bas et il sautait sur chaque occasion pour faire un tour.

Tandis que le CLÉ 300 utilise un moteur turbo-quatre hybride doux de 2,0 litres développant 255 chevaux et 295 livres-pied de couple aux quatre roues, le CLE 450 est livré avec un moteur six cylindres en ligne de 3,0 litres turbocompressé à hybride doux, offrant une copieux 375 chevaux et 369 livres-pied de couple. Jusqu'à 23 de cette puissance et 151 livres-pied proviennent du démarreur/générateur électrique intégré du système hybride doux de 48 volts, qui sert également à recharger le moteur. batterie grâce à la régénération freinage. Le résultat est un sprint 0-60 de 4,2 secondes.

Et même si c'est rapide, tout se passe sans problème. L’aide supplémentaire du système hybride doux élimine le décalage du turbo, et toute la montée en régime est assez linéaire. Cette linéarité s’applique également à la transmission automatique à neuf rapports, qui assure une transition fluide entre les rapports. Cela dit, un peu plus d'urgence de la part de la transmission lorsque nous chatouillons les palettes en mode manuel ne nous dérangerait pas - cela ne fournit pas le retour gratifiant que nous recherchons lors de la sélection de nos propres vitesses. Peu importe, laissez-le simplement en mode automatique, laissez-le trier lui-même les vitesses et concentrez-vous sur le reste de la conduite.

Que pensez-vous des faux bruits de moteur ? Le CLE 450 est doté d'un « Progressive Sport Sound » qui ajoute un peu plus de substance - et de basses en particulier - à la sonorité du moteur. Le son a été développé par AMG, qui l'a trouvé trop beau pour le moindre CLE 300. Sans lui, il y a très peu de six cylindres en ligne à entendre depuis l'intérieur de la cabine, du moins avec les fenêtres relevées. Lorsqu'il est allumé, il produit un joli petit grondement lors d'une balade en ville. En conduite plus agressive, il fournit un retour audible correspondant à l’expérience d’accélération. Cela semble juste un peu artificiel, mais ce n’est pas mauvais. Si vous ne l'aimez pas, vous pouvez le désactiver dans le menu et en finir avec cela.

Le CLE 450 est doté d'une suspension « sport » de série (en option sur le 300). Il offre une conduite agréablement douce, peu importe ce que vous en faites. Il atténue sérieusement les bruits sourds et les collisions d’une route surélevée et plane presque sur des routes plus lisses. Ce n'est pas totalement anesthésié, avec juste assez de bavardages à haute fréquence et de suivi de la route pour avoir l'impression que nous savions toujours ce qui se passait sous nous. Il ne se vautre pas lorsqu'il est fouetté, mais même en mode Sport, le confort est sa priorité. Combiné avec une direction facile mais précise, nous n’avons pas transpiré ni blanchi nos jointures même si nous avons repoussé les limites de l’adhérence latérale de la voiture.

Peut-être pouvons-nous attribuer une partie de ce manque de stress à la fonction de massage de ces sièges multicontours.

Le dernier système d'exploitation MBUX couvre l'infodivertissement, y compris la technologie « couche zéro » que nous connaissons avec les voitures électriques Mercedes EQ. Le CLE n'utilise pas toute la configuration hyperécran. Au lieu de cela, il existe un écran tactile d'infodivertissement orienté portrait mesurant une diagonale tout à fait raisonnable de 11,9 pouces. Devant le conducteur se trouve un écran d’instruments numériques de 12,3 pouces. Il y a une certaine courbe d'apprentissage, tant pour l'humain que pour la voiture, mais une fois que vous vous connaissez, les menus d'infodivertissement deviennent plus faciles à naviguer, avec le système zéro couche plaçant les éléments que vous êtes le plus susceptible d'utiliser sur le écran principal.

Le CLE 450 comprend une fonction « Routines » dans le système d'infodivertissement. Cela vous permet de définir des conditions (comme l'heure, la température ou autres, seules ou en combinaison) qui déclencheront une sorte de fonction du véhicule. Considérez-le comme un programme si ceci alors cela. Par exemple, vous pouvez demander au CLE d'allumer automatiquement les sièges ventilés chaque fois que la température intérieure dépasse, disons, 74 degrés, ou vous pouvez demander à la voiture de syntoniser une station de radio spécifique à une heure précise afin de ne pas manquer votre programme préféré..À terme, Mercedes automatisera davantage le système en employant des routines générées par l'IA, en commençant par le chauffage des sièges, la ventilation et le massage, et en s'étendant à partir de là.

En parlant de routine, notre conduite n’était pas uniquement destinée au simple sport. Nous avons également dû faire quelques courses, et rien dans le CLE ne nous a empêché de l'utiliser pour ces tâches plus banales. Il y aurait beaucoup d'entrées et de sorties, ce qui ne posait pas vraiment de problème depuis le siège du conducteur. Même sans espace pour ouvrir complètement la porte, nous avons trouvé que l’entrée et la sortie étaient heureusement faciles pour une voiture aussi basse. Faire monter et descendre un enfant sur la banquette arrière était un peu plus délicat : il faut un peu de force dans les bras pour atteindre et tirer la boucle en cuir afin de déplacer le siège. Mais quand est venu le temps de charger les courses, le coffre du CLE (un modeste 11,2 pieds cubes sur papier) a facilement avalé nos gros sacs fourre-tout, avec juste assez d'espace au-dessus et beaucoup de profondeur à revendre. Le plus difficile serait de surmonter l’envie de prendre le chemin long et sinueux du retour, de peur de renverser le contenu des sacs partout dans le coffre.

Le Coupé CLE débute à 57 650 $ (destination comprise) pour le quatre cylindres 300, tandis que le 450 et son I6 débute à 66 800 $. Notre modèle d'essai CLE 450 coûtait 77 700 $ grâce à certaines options coûteuses comme cette peinture gris mat (3 250 $), le cuir rouge (1 620 $), les roues de 20 pouces (1 150 $), le groupe d'aide à la conduite (1 950 $) et les sièges massants multicontours (950 $), parmi quelques autres. Cela dit, il ressemble à chaque détail de ce prix, et les quelques personnes à qui nous avons demandé ont deviné que cela coûterait plus cher. Le seul gros ensemble d'options qui nous manquait était le Pinnacle Trim (2 600 $), qui ajoute des phares « Digital Light », une vidéo augmentée pour la navigation, l'affichage tête haute AMG et l'audio Dolby Atmos.

Si vous souhaitez aller plus loin, notamment en termes de performances, il y aura un coupé Mercedes-AMG CLE 53 (73 950 $) développant 443 chevaux et 413 livres-pied de couple. Nous serons intéressés de voir s'il peut trouver le même équilibre entre luxe et athlétisme que le 450 (et s'il rend le Progressive Sport Sound discutable). Il y a du confort à revendre qui pourrait être sacrifié au profit de la performance, mais dans l'état actuel des choses, le CLE 450 est un coupé difficile à charger mais facile à conduire qui offre une forte dose de luxe et de style.