Les nouveaux moteurs Toyota sont plus petits mais meilleurs

Trois moteurs quatre cylindres en ligne sont en cours de développement, offrant une puissance et une efficacité accrues.

Le président de Toyota, Akio Toyoda, prédit que les véhicules électriques alimentés par batterie ne dépasseront jamais 30 % de part de marché. Il estime également que le moteur à combustion interne n’est pas l’ennemi, mais plutôt le carbone qu’il crache. Dans cet esprit, il n’est pas surprenant que le constructeur automobile japonais continue de rechercher des moteurs à combustion interne. UN nouvelle famille de moteurs quatre cylindres en ligne a été annoncé cette semaine. Voici tout ce que nous savons sur eux.

Ceux-ci fonctionneront avec les combustibles fossiles habituels, mais également avec des carburants neutres en carbone tels que l'hydrogène liquide, le carburant synthétique et le biocarburant. Pas moins de trois motorisations ont été dévoilées lors de la conférence conjointe organisée par Toyota avec Mazda et Subaru. Il existe un nouveau moteur atmosphérique de 1,5 litre, environ 10 % plus petit en volume et en hauteur que le moteur actuel. Non seulement il sera plus puissant, mais aussi plus efficace. Une perte de poids d'environ 10 % est promise.

Les détails spécifiques sur la puissance et l'économie de carburant n'ont pas encore été publiés puisque le quatre cylindres est encore en cours de développement. Toyota l'a installé à l'intérieur d'un Prius prototype et l'a également présenté séparément. L'entreprise va jusqu'à affirmer que ses nouveaux moteurs « révolutionneront l'emballage des véhicules » grâce à leur empreinte réduite. En les rendant plus petits, Toyota peut abaisser le capot d'une voiture, la rendant plus aérodynamique pour améliorer davantage l'économie de carburant.

Le deuxième moteur en préparation est un moulin turbocompressé de 1,5 litre. Son volume sera 20 pour cent plus petit que le 2,5 litres à aspiration naturelle actuellement utilisé. Dans le même temps, la hauteur sera réduite de 15 pour cent. Il sera à peu près aussi puissant mais avec une augmentation majeure de l'efficacité de environ 30 pour cent.

Le plus puissant du groupe sera une unité turbocompressée de 2,0 litres. Par rapport au moteur turbo de 2,4 litres existant, la nouvelle unité a un volume 10 pour cent plus petit et bénéficie d'une réduction de hauteur de 10 pour cent. Toyota promet une puissance nettement supérieure et une efficacité accrue de 30 pour cent.

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Quant à la raison pour laquelle le géant de l’automobile s’associe à Subaru et Mazda, c’est tout à fait logique quand on y pense. Toyota détient une participation de 20 pour cent dans Subaru et cinq pour cent chez Mazda. Cela dit, ces nouveaux moteurs sont conçus pour les modèles Toyota. Subaru travaille sur une configuration hybride de nouvelle génération basée sur son moteur boxer tandis que Mazda investit plus d'argent dans son moteur rotatif servant de générateur.

Outre l’annonce de nouveaux moteurs pour les hybrides et PHEV dits « riches en électriques », Toyota envisage de mettre en place une chaîne d’approvisionnement en carburant neutre en carbone. Pour y parvenir, elle s'associe à la compagnie pétrolière japonaise Idemitsu Kosan, à la plus grande compagnie pétrolière du pays, Eneos, et à Mitsubishi Heavy Industries. L’objectif est de maintenir les moteurs à combustion interne en vie sur le long terme grâce à la décarbonation.