Il Tesla Model S ha scosso l'industria, ma la sua eco sta svanendo

Uno sguardo a uno dei prodotti più significativi degli ultimi 20 anni.

L'industria dell'elettronica di consumo è cambiata radicalmente negli ultimi due decenni.I dispositivi AR/VR sono tornati e vengono di nuovo, gli smartphone sono cresciuti dal riempire le nostre tasche per dominare le nostre vite e i viticci dei servizi connessi ora toccano tutto ciò che tocchiamo.

Eppure, per me, il più eccitante da guardare è stato lo sviluppo della tecnologia che ci sposta.Voglio dire, letteralmente: auto, scooter e bike e-bike e tutti gli altri modi di trasporto selvatici e meravigliosi che hanno coltivato ali o ruote negli ultimi decenni.

Un amore per tutta quella roba è sempre stato al centro.Molte lune fa, prima del mio tempo come caporedattore di questo sito, sono stato editore automobilistico.Alla fine degli anni 2000, ciò significava principalmente riflettere su ciò che stava accadendo nel mondo di Ford Sync o scrivendo sui concetti di auto volanti che, oggi, sono ancora decisamente radicati.

Un vantaggio eccellente è stato quello di guidare molti EV iniziali, anche se non è sempre finito bene.Nel 2012, ho fatto un tentativo interrotto di andare da Portland a Seattle per un episodio di Egadget Show senza emissioni.Il povero Mitsubishi I-Miv che avevamo preso in prestito non era all'altezza del compito.

Ma poi arrivava il modello Tesla S. All'epoca, sapevo che sarebbe stato significativo.Tutti nel settore sapevano che sarebbe stato significativo, ma è solo a guardare indietro di un decennio dopo che possiamo davvero apprezzare quanto fosse significativo.Nello specchietto retrovisore, possiamo anche vedere che peccato che Tesla ha appena spostato a malapena l'ago.

Un'anteprima in Fremont

Nell'adozione (lunga) all'eventuale rilascio di fine 2012 di quella vettura, Tesla mi ha invitato a una presunta grande riapertura della sua fabbrica di Fremont.Il posto era incredibilmente massiccio e praticamente vuoto.I funzionari di Tesla erano orgogliosi di sfoggiare le numerose presse giganti che avrebbero eliminato i componenti del modello.

Altri impiegati di Tesla si stavano dando da di sopra a quelle fogli di metallo, che uscivano dall'altra parte piatta mentre entravano. Le presse erano lì e stavano prendendo, ma gli stampi che formavano le parti erano assenti.Questo evento, come i molti eventi Tesla a venire, era in qualche modo carente di sostanza.

Tuttavia, il tempo che ho trascorso a chattare con Peter Rawlinson ha avuto un impatto enorme su di me.Precedentemente di Lotus e Jaguar, Rawlinson era l'ingegnere capo di Tesla all'epoca.Lui e io abbiamo parlato per secoli dei vantaggi dei pacchi batteria a basso contenuto di slunghi e del comportamento di coppia dei motori elettrici.Sono tutte cose standard in questi giorni, ma allora è stata una fantastica opportunità per me di imparare.(Puoi goderti alcune delle sue intuizioni in un serie di video qui.

I primi veicoli Tesla hanno avuto trasmissioni a due velocità.Ho chiesto a Rawlinson se esistesse una terza marcia per la gestione del retro.

"No", ha detto."Girare il motore all'indietro."

Sembra un concetto così semplice ora, ma quel momento ha causato un'esplosione di piccole anni tra le mie orecchie.Ho trascorso il resto della giornata a meditare sulla miriade di altre implicazioni impreviste di questo passaggio all'elettrificazione.Nient'altro accadere nel settore è stato così eccitante come questo.

La mia recensione

Ho avuto una breve partita in un modello S a quell'evento di Fremont, un giro o due attorno alla pista di test di Tesla, ma avrei dovuto aspettare fino all'inizio del 2013 prima che potessi prenderne uno per il mio primo Revisione corretta del modello S.Era un'edizione per le prestazioni, con un pacco batteria da 85kWh e un prezzo adesivo di $ 101.600.

L'ho preso a New York City e l'ho guidato a casa ad Albany, New York.Lungo la strada, ho avuto un'anteprima di quello che sarebbe diventato un altro sfortunato tema Tesla: una relazione scomoda con i media.

Prima di essere arrivato lontano, ho avuto una luce di avvertimento sul cruscotto.Ho chiamato Tesla PR per chiedere cosa fare.

"Oh, non preoccuparti, ti stiamo guardando", hanno detto."Va bene."

Non mi sentivo bene.Ho esaminato i dispositivi per decenni e presumo sempre un certo grado di registrazione, ma questo sembrava un po 'più inquietante.

(Nel corso degli anni, ne ha ottenuto solo di più. In una recensione successiva di un modello 3, mi sono lamentato che le travi automobilistiche erano terribili sulle strade di campagna. Tesla PR mi ha chiesto quando ciò è accaduto in modo che i loro ingegneri potessero tirare su il filmato dal mioguidare.)

Avvertendo la luce estinta, il fratello maggiore ora visibile sul sedile posteriore, sono tornato a godermi la macchina.Dopo aver recensito il Tesla Roadster due anni prima, un bellissimo casino di una macchina schiacciata, la Model S era qualcosa di completamente diverso.Era calmo, era composto e non era così strano.Ho fatto la guida di 165 miglia a casa con il 23 percento per risparmiare, questo a gennaio in un giorno di 24 gradi.

Questo è piuttosto povero per gli standard di oggi, ma ricorda, il più comune EV del giorno era la foglia di Nissan.Nel 2013, la gamma di Leaf era EPA valutato a 75 miglia.Il modello S era ad un altro livello.

Ma non era perfetto.Non ero un fan di molti dei materiali interni e delle scelte di design nel 2013, e sarei stato così deluso di sapere le cose Da allora non sono davvero migliorato.

Ho anche trovato la gestione deludente, ma la mia più grande lamentela era la mancanza di sistemi di assistenza ai conducenti avanzati.Quel modello S non aveva nemmeno una crociera adattiva.Il pilota automatico era ancora lontano anni e la debacle in corso di Guida per sé piena Molto più lontano.

Eppure gli ho ancora dato una recensione luminosa e se lo meritava.Sono rimasto opportunamente colpito, così come molti altri.Di recente ho parlato con diversi acquirenti di queste prime berline e la maggior parte era totalmente innamorata delle loro auto, nonostante molti problemi di dentizione.(Così tante maniglie delle porte rotte ...)

Tuttavia, probabilmente è ovvio che molte delle persone con cui ho parlato sono meno innamorate del CEO di Tesla di quanto non lo fossero allora.Tra questo, il ambienti di lavoro razzialmente abusivi, e il Comportamento anti-lavoratore costante, incoraggiando Tesla è molto più complicato di prima.Questa è una vera vergogna.

Il paesaggio in evoluzione

Le forze sismiche generate quando il modello S lasciò ancora eco nel settore.Puoi sentirli praticamente in tutti i veicoli elettrici premium sul mercato oggi.

Eppure è in quegli altri veicoli elettrici che sta accadendo la maggior parte dell'innovazione EV.Se guardi cosa ha fatto Peter Rawlinson con il Aria lucida, una berlina che passa oltre 500 miglia con una carica, è facile immaginare cosa avrebbe potuto se non si fosse separato con Tesla.La performance su strada della Porsche Taycan, l'abilità fuoristrada del Rivian R1t e il raffreddamento minimalista del Volvo Ex30 stanno alzando la barra.

Tesla ha avuto più successo di qualsiasi altro produttore per ottenere più veicoli elettrici in più vialetti e per ottenere più caricabatterie in più luoghi.Tesla ha reso i veicoli elettrici vitali e desiderabili.Devi rispettarlo per questo.Ultimamente, tuttavia, i maggiori risultati dell'azienda si sono tutti concentrati sul taglio dei costi e sulla minimizzazione della complessità, spesso a spese della qualità e, in effetti, sicurezza.

Guarda il modello S di oggi e vedi ancora l'auto che è stata rilasciata nel 2012. È più veloce e ha più gamma, certo, ma è la stessa piattaforma e il design di base che ho recensito oltre un decennio fa.Riflettendo sul tempo sprecato sui progetti di vanità, come il Modello X, e i vaporware, come il nuovo Roadster, è difficile non sentire il dolore del potenziale mancato.